La photo nulle du jour

Les manatees du jour !

Nous quittons les plages paradisiaques du Golfe du Mexique pour aller faire la virée des Springs, ces sources d'eau tempérées qui pullulent dans l'Ocala Forest. Elles sont réputées pour abriter l'animal symbole de la Floride, le lamantin, qui pendant les mois d'hiver fuit les eaux froides de la mer pour se réfugier dans les 20°C des Springs. Manque de bol pour nous, le mois de mai, ce n'est pas vraiment l'hiver... du coup, peu de chances d'apercevoir la bestiole ! Bon, d'un autre côté, la mer chaude, ça nous va aussi !

Carte de Tarpon Springs

A quelques kilomètres au nord de St Pete, découverte du village Grec de Tarpon Springs,

ses maisons blanches,

son Dodecanese boulevard

et ses boutiques d'éponges... on n'a plus l'impression d'être aux États-Unis !

En 1905, un certain John Cocoris a importé de Grèce sa technique de plongée pour la récolte des éponges, plus efficace que l'accrochage par une longue perche depuis un bateau de pêche... C’est alors que Tarpon Springs a attiré des milliers de plongeurs hellènes expérimentés en provenance des îles du Dodécanèse et a gagné l'appellation de "Capitale mondiale des éponges".

Aujourd'hui Tarpon Springs domine toujours le marché mondial en fournissant 70% des éponges naturelles.

Petit format d'éponge !

Donc déco très méditerranéenne...

jusque dans les restos.

Le mix des cultures...

L'éponge est partout !

N'oublions pas les articles en vente dans les boutiques de souvenir....

Bref une étape pittoresque !

La photo insolite du jour... en fait, pas vraiment insolite dans les États du sud des USA visiblement car nous verrons plein d'autres poussettes canines dans la suite de notre road-trip... mais là, c'était notre première !

Nous nous arrêtons ensuite à Ellie Schiller Homosassa Springs State Park (entrée 13$) qui est une sorte de zoo/refuge pour animaux blessés et incapables d'être réintroduits dans leur habitat sauvage.
 

Carte d'Homosassa Springs State Park

On rejoint le parc zoologique en bateau électrique

aux côtés de nos potes habituels.

Qu'ils soient loin ou proches...

Martine n'a même plus peur !

La balade est lente, calme et très jolie

La végétation nous rappelle la mangrove des Everglades

Les tortues se prélassent...

Ce paysage recouvrait toute la Floride il y a.... ouhla... avant qu'on soit nés en tous cas !

Premier animal visible dans la partie zoo, un animal typique de la Floride (lol) : le hippo !

Ah, c'est mieux !

Toujours aussi mimi ces loutres...

La panthère de Floride

Même pas peur !

Petit Ours Brun

Loulou le loup (je connais mes classiques...)

Plein de galinettes de toutes sortes que l'on n'effraie même pas !

Des blanches, des noires, des roses, des bleues, des bicolores, des mouchetées...

Non mais la longueur du cou du pélican quand il le déplie !

Si vous souhaitez en savoir plus... (suis pas très informative avec mes galinettes colorées !)

Et enfin le fameux lamantin !

Un deuxième... ici, on dit "manatee"

Les lamantins ont des nageoires semblables à des mains humaines !

Nous finissons la promenade dans la partie "spring", une de plus grandes sources de Floride.

La couleur de l'eau est incroyable !

La "spring" regorge de lamantins en hiver... (voir ici)

La particularité de ce bassin est d'être alimenté par 3 sources qui ont des teneurs en qualité d'eau et en sel différentes et se mélangent avant de se déverser dans la rivière Homosassa.

L'endroit est très photogénique, je me régale...

À Crystal River, nous passons 1 nuit au Plantation Inn qui se trouve en bordure de Kings Bay.

Un hôtel/golf qui se veut sélect mais dont la propreté (notamment celle de la salle de bain) laisse sérieusement à désirer... je ne vous mets même pas les photos : trop beurk ! Par contre, nous les avons montrées à l'accueil et ils nous ont enlevé les resort fees en nous conseillant d'écrire au manager pour avoir un discount...

Dans cet hôtel, les fenêtres sont en plexi... jamais vu ça ! (il paraîtrait que ce soit pour éviter les bris de verre en cas d'ouragan...)

Cela dit, on ne peut pas nier que la vue de notre chambre soit belle...

J'avais prévu une fin de journée au Fort Island Gulf Beach Fishing Pier mais, à la place, les cocktails du bar nous ont fait de l'œil et on n'a pas su résister (oui, je sais, nous sommes faibles...)

On se contente donc d'une petite balade dans la propriété de l'hôtel.

Kings bay

La fontaine a un certain style...

J'adore toujours...

Le déguisement Reine des Neiges du jour !

Mousse espagnole éclairée par le coucher du soleil...

Bonus Familial

Donc, pour Martine et moi, longue étape au West 82 Bar and Grill où on a aimé les cocktails... on n'a pas réussi à en rester à un seul ! (mention spéciale pour le Plantation Punch, le Key Lime Cocktail, sorte de Pina Colada agrémentée de jus de citron vert, et le Mango Manhattan, rhum + liqueur triple sec + bourbon + purée de mangue et jus d'ananas... mais on aurait dû demander sans ananas, c'est ça qui a dû nous affecter...)

D'où avant...

pendant...

et après !

Le jus d'ananas était vraiment trop fort !

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