carte  Rocky Mountain Nord Ouest Parc 

carte  Rocky Mountain Nord Est Parc

carte  Rocky Mountain Sud Ouest Parc

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Réveil de très bonne heure pour tous les 3 (surtout moi... 4h c'est mon heure les premiers jours aux USA, j'ai l'habitude...)

Du coup, après le petit déjeuner pris dans la chambre, départ avec une heure d'avance sur le programme... heureusement, car la route qui traverse les Rockies va s'avérer être en travaux tout le long et nous fera perdre cette heure si chèrement gagnée !

 Il fait beau, 18C° à 9h du matin, par contre les nuages arriveront en cours de journée, avec même quelques gouttes avant notre sortie du parc.  

Départ pour les Rocky Mountains.

Nous nous arrêtons d'abord à Estes Park où tout est fermé... c'est trop tôt !

Heureusement à nouveau, parce que, vu les merveilles aperçues dans les vitrines, nous aurions dépensé en une heure tous les extras prévus pour ce voyage ! 

 Nous traversons des "fields" que les ranchs découpent en immenses enclos pour vaches et chevaux.

Nous avons d'ailleurs trouvé celui des copains de Martine qui cachent bien leur jeu car ils ne nous avaient rien dit... les Pinto, vous êtes démasqués !

Arrivés à l'entrée du parc et achat du Pass national (nous avons en effet perdu celui de l'an dernier qui était encore valable...) 

Nous allons faire de nombreux arrêts overlooks...

...entrecoupés de travaux...

Admirez le charme tout particulier de cet ouvrier des BTP américains...

Voici notre voiture : l'an dernier, nous avions surnommé notre Ford Lincoln "Jilo" à cause de son gros arrière, cette année, c'est Pamela... c'est en effet une chevrolet Malibu !

Nous faisons aussi des petites marches, mais pas trop longues... à 3200m d'altitude le lendemain d'un voyage en avion, on risque le mal des hauteurs, alors on se ménage !

Nous traversons des paysages de toundra aux jolies fleurs sauvages.

 D'ailleurs y'a pas que les fleurs qui sont sauvages !

Pour certaine, la désintox sera longue et difficile...

Deuxième promenade juste avant le pique-nique dans la Kawaneeche Valley, au bord de la Colorado River qui est à peine plus large qu'un ruisseau à cet endroit et que nous allons suivre dans les prochains jours jusqu'à Moab.

Rechute sans gravité malgré les apparences (là, elle nous faisait la Pom Pom Girl...)

Y'a pire comme décor de resto... et en plus on est tout seuls !  

Ci-dessous, notre dernier point de vue...

...où nous retrouvons notre copain Chip le Chipmunk en train de batifoler comme d'hab.

A Grand Lac, nous nous offrons un dernière ballade 

...vers les Adam Falls...

...où Martine semble retrouver un semblant de lucidité (elle s'entraîne à affronter les ours des rocheuses canadiennes)

Une fois sortis du parc, la route qui nous mène à Steamboat Springs continue à nous offrir de jolis points de vue. 

Steamboat Springs est une étape choisie un peu au hasard et qui va se révéler une excellente surprise : c'est en fait une station de ski très prisée et un village très typique de l'ouest américain. Par contre une jeune vendeuse d'origine russe ayant appris le français se montrera très contente de parler avec nous en nous disant qu'elle ne peut pas s'entraîner car il n'y a jamais aucun français qui passe par ici ! 

Vraiment très très western style !

Et nous y avons retrouvé le Jackalope ! (croisement de lièvre et d'antilope équivalent de notre dahut français)

Localisation   Strawberry Park Hot Springs  

Après avoir pris possession de notre chambre, nous repartons vite en direction de Strawberry Park Hot Springs par une piste caillouteuse qui ne décourage pas des aventuriers tels que nous !

C'est un endroit où les sources d'eau chaude côtoient une rivière de montagne et qui a été aménagé en bassins où l'on peut passer à son gré d'une eau brûlante à une eau très froide... c'est très fun mais ça a achevé nos jambes ! 

 La caisse où l'on paye l'entrée...

Vue sur les "pools"

Spa naturel (ou presque...) 

Y'a même des Falls (presque aussi impressionnante que celles de Great Falls...) 

Norbert et Martine mijotent

Moi je congèle progressivement

Et revoilà notre Chip ! L'est-y pas mignon ? Nous on craque !

Le soir, nous mangeons dans un steack-house où nous cuisons nous-même notre énorme tranche de bison... c'est folklo !

Vraiment une ville très sympa.