Difficile de tout voir d'une ville en une journée : nous devons  faire des priorités...

Ce sera donc aujourd'hui Gastown et le Stanley Park.

Nous logeons dans le Best Western downtown qui est situé dans un quartier un peu craignos (les drogués s'y donnent rendez-vous...) mais a l'avantage d'offrir une navette gratuite pour le centre-ville.

Nous demandons à être déposés près de la Bibliothèque publique.

Son architecture étonnante est sensée rappeler le Colisée de Rome. La section circulaire est faite de ciment mêlé de granit concassé. C'est un bâtiment de plus de 36000 m2 qui contient plus d'un million d'ouvrages... ça fait rêver !

A l'intérieur, on y trouve des boutiques, des salons de thé... et quelques SDF !

Nous parcourons quelques rues de Downtown en direction de la Lookout Tower où nous allons monter pour une vue panoramique sur la ville.

Nous sommes donc dans la Belle Colombie Britannique (on a de la chance, elle aurait pu être moche...)

La voiture n'est pas mal non plus !

Nous montons donc en haut de la tour qui, pour une fois, n'est pas très chère (15$ la journée) : déjà de très beaux aperçus dans l'ascenseur vitré extérieur...

Ils sont en train de refaire le toit en Téflon du Stadium, aussi on ne le verra pas cette fois !

Le brouillard matinal s'est levé peu à peu mais reste encore accroché aux montagnes qui entourent la ville. Ici, on a vue sur le Stanley Park, la Grouse Mountain et on distingue un peu le Lion's Gate Bridge.

Canada Place, ancien pavillon canadien de l'expo de 1986 qui ressemble à un bateau... sorte de paquebot à voiles qui s'avance dans Burrard Inlet !

Les nombreux gratte-ciel sont très photogéniques vus d'en haut et ce downtown est presque aussi spectaculaire que Manhattan vu du Rockefeller Center...

Nous continuons par la visite de Gastown qui est le centre historique de Vancouver avec ses bâtiments de brique et de pierre (comme tous les centres historiques des cités nord-américaines...)

La Lookout Tower vue de Gastown

L'endroit est célèbre pour abriter la plus ancienne horloge à vapeur du monde...

... toujours en fonctionnement (son sifflet sonne comme Big Ben !)

Comme il y a de jolies boutiques de vêtements-souvenirs, nous faisons quelques achats de touristes avant de prendre le bus 19 pour le Stanley Park (bonne idée, comme ça on est chargés pour le reste de la journée !)

Le parc Stanley (405 ha) est situé à l'entrée orientale d'English Bay. C'est le souvenir d'une ancienne forêt pluviale dont les cèdres rouges et les pins Douglas ont servi jadis à construire cabanes amérindiennes et mats de navires.

(Vue aérienne trouvée sur internet) 

Nous avons prévu d'en faire le tour (9 km) en navette gratuite et là... mauvaise surprise ! La navette gratuite est devenue payante cette année ! Les Jeux Olympiques auraient-ils coûté cher à la ville ?

Bon, dans l'absolu, 10 $, ce n'est pas le Pacifique à boire.... mais on commence en à avoir marre de se faire financièrement arnaquer au Canada, alors, cette fois, on veut marquer notre désapprobation touristique : on ne prendra pas la navette dans ces conditions !

Et comme aucune personne de notre équipe n'a envie de faire cet après-midi les 9 km du Seawall à pied, on va se contenter d'une ballade dans le secteur sud-est du parc, autour de l'aquarium.

Ici, l'animal mascotte ce n'est pas le chipmunk, c'est le raton-laveur, et il adore les poubelles !

Nous montons vers le nord-est du parc voir la Fille en Costume de Bain (version moderne de la Petite Sirène de Copenhague)

avec une vue sur le Lion's Gate Bridge qui marque l'entrée du Burrard Inlet

et les incontournables mats totémiques (ceux-ci datent du 19e siècle)

avant de descendre vers Brockton Point (mais le downtown de Vancouver est à contre-jour à cette heure de la journée)

Ensuite, mes deux co-équipiers étant déjà hors service, je les laisse s'affaler sur un banc et pars seule faire un tour dans le jardin botanique parsemé de parterres floraux...

(violet, blanc, rose et jaune... les mêmes couleurs que dans mon jardin) 

 ...e t de mariés Nagareboshi dont la particularité est que l'épousée est très belle et l'élu de son coeur très moche...

Ah ben, un Chip d'origine africaine !

De retour auprès de mes deux boulets répandus sur le banc, je ne sais pas ce qui m'arrive, la colère me prend et je décide qu'on va à présent faire 2 équipes : l'une va être constituée de moi qui vais visiter l'aquarium, l'autre va faire ce qu'elle veut... rendez-vous à l'hôtel !

Nous allons donc tous visiter l'aquarium...C'est  un endroit où, pour 28$, on peut voir - notamment - plein de poissons...

...mais aussi des Nagaresboshettes en train de se photographier elles-mêmes

(vu que les poissons, dans un aquarium, ce n'est pas intéressant...)

On a un excellent aperçu de la vie animale du Pacifique, des lacs et des rivières de Colombie Britannique

avec par exemple le China Rockfish ! (poisson, donc, d'origine nagareboshi)

le poisson-lion (donc d'origine kenyane...)

les étoiles de mer bleues (d'origine transgénique)

ou en beignets de calamars (d'origine culinaire...)

le poisson-clown (d'origine saltimbanque)

des anémones en fleurs (on a du mal à croire qu'elles sont d'origine animale !)

Le poisson-broche ?

Je vous présente le monstre que j'ai cotoyé hier pendant ma baignade dans le Pacifique... 

Comme c'est joli derrière une vitre ! 

Je ne sais pas pourquoi mais là, soudain, j'ai pensé à mes deux coéquipiers du jour... (Bon, d'accord y'en a un qui a 6000 km de conduite en un mois à son actif et l'autre une hanche au rabais...)

Mais la principale attraction de l'aquarium de Vancouver, ce sont ses bélugas... 

On n'a presque rien vu de notre baleine à Tofino, alors on se rattrappe !

Le spectacle à peine terminé et voici que s'improvise une âpre discussion entre baleine et mouette... du genre "respecte mon espace vital !" 

Nous assistons également à une prestation dauphinoise (oui, d'accord, mais c'est pour raccourcir !)

Plouf !

Re-plouf !

Mention spéciale pour cette loutre de mer qui, elle, nous fait son show sans coaching !

Avant de piquer un roupillon... (elle a bien de la chance)  

Rentrés à l'hôtel, c'est séquence trempage des pieds dans l'eau froide pour tout le monde...

Puis on ressort pour voir la ville la nuit ! On va finir ce voyage sur les rotules...

C'est Nawel !

On se régale vraiment dans ces villes nord-américaines la nuit... même si on a trouvé le downtown de Vancouver un peu "crado" par rapport aux villes déjà visitées...

Heureusement, on rencontre parfois des sexy girls...

La preuve ! (bon j'avoue que, ce soir, on est plus intéressés par le panneau

d'en haut que par les boîtes de nuit...)