Le site archéologique de Kamuihei est le pendant marquisien de Palenque au Mexique : les vestiges sont cachés dans une dense végétation où dominent les banians, les arbres à pains, les palmiers, les fougères arborescentes et les Ylang-Ylang...

Nous sommes d'ailleurs accueillis par un banian géant (l'arbre sépulture)

qui nous révèle le trou central de l'ancienne plante qu'il a colonisée avant de l'étouffer, cavité dans laquelle on a retrouvé des ossements humains.

On peut y voir les ruines de toutes les constructions composant les sites sacrés marquisiens :  Pae Pae (plateformes de pierre soutenant les habitations), Tohua (lieu de festivités et de réunions), Me'ae (site religieux avec autel des sacrifices... qui se sont poursuivis aux Marquises jusqu'à l'aube du 20e siècle...),

Tikis,

et mêmes des pétroglyphes qui gardent encore tout leur mystère...(avec pas mal de poissons et de tortues aisément reconnaissables : même le rocher ressemble à une tortue !)

Les missionnaires catholiques ont en effet tellement diabolisé ces sites et les rituels païens que les Marquisiens ont perdu le souvenir de leur culture et de leur écriture...

Ce site a été utilisé lors du dernier festival des Marquises et à cette occasion a été construite une "maison des Dieux" à caractère hautement symbolique : les piliers représentent l'île de Ua Pu (pu = poteau), le toit l'île de Fatu Hiva (formé de neuf (iva) tresses (fatu) de feuilles de palmiers), Nuku Hiva est la charpente (en raison de ses falaises abruptes), Hiva Oa la poutre faîtière, selon le mythe fondateur de l'archipel.

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Pour rajouter à la magie du lieu, nous sommes environnés du parfum puissant de l'Ylang Ylang, le Channel n°5 du coin...

On ressentirait presque le mana de ce site sacré !

Ensuite nous faisons une halte au site de Hikokua qui diffère totalement du précédent car il a été bien dégagé de la végétation.

Cela permet d'avoir de superbes vues des pics de basaltes d'Hatiheu

couronnés d'une immaculée statue de la Vierge...

Ici, de nombreux tikis, bien entretenus,

notamment grâce au dévouement de Mama Yvonne qui, apparemment, a consacré sa vie à la sauvegarde de sa culture... au fil des informations données par notre guide, nous commençons à cerner un peu plus la personnalité de la doublement "restauratrice" Yvonne et l'importance de son implication dans la défense du patrimoine marquisien. Nous comprenons donc qu'après Humu, futur président de festival des Marquises, nous allons peut-être avoir la chance de rencontrer à nouveau un personnage très important...

En passant à l'arrière de ce tiki, nous découvrons...

une tortue

et une sculpture très coquine... dont je vais garder un souvenir cuisant : c'est là, en effet, que je me fais dévorer par des bestioles invisibles... nonos, aoûtas, moustiques, dieux marquisiens irrités par mon voyeurisme ? En tous cas, mes jambes vont me brûler toute la journée !

Nous voilà arrivés à Hatiheu, sa jolie église...

ses beaux espaces verts

sa magnifique baie

un petit coin de Paradis...(mais avec du sable : donc, pas de baignade !)

Ah si ! Il y en a de plus courageux que nous !

et son unique resto : celui de Mama Yvonne... qui est aussi la maire du village depuis plus de 20 ans, charge que lui a confiée son époux sur son lit de mort...

Belle surprise : nous avons l'honneur d'être accueillis par la célébrité en personne, qui s'assied même avec nous à table pour discuter (nous sommes les seuls convives) et nous offrira double ration de mangues quand elle verra comme on se régale...

Oui, parce qu'on se régale...

miam...

(bon, j'arrête, parce que si je mets trop de photos de nourriture, Alix va me dire "Jean-Loup, sors de ce corps...")

Après le repas, nous avions convenu avec Jean-Claude de rentrer à la pension pour ménager les forces de Norbert... mais Sacha est parti seul dès notre arrivée à Hatiheu pour une rando de 10km avec l'intention de rentrer en stop et notre guide s'inquiète pour lui...

Il nous propose donc de faire durer un peu l'excursion avec la visite du musée d'Yvonne (vraiment une grande dame qui, en plus de mobiliser toutes les énergies de son village pour la restauration des sites archéologiques, milite pour la protection des oiseaux endémiques de l'île)

Très intéressant, avec des infos sur l'histoire et la signification des tatouages

et plein de moulages de pétroglyphes dont celui du rocher de basalte de 5m de long en forme de tortue que nous avons vu à Kamuihei.

Puis Jean-Claude nous rajoute quelques kilomètres pour un petit tour vers les points de vue sur la baie de Aakapa.

On n'a pas regretté !

Après une petite visite de l'église d'Hatiheu,

à la déco toute en bois sculpté,

nous récupérons notre Sacha sauf et presque sain (car complètement déshydraté et épuisé...)

Le soir,  petite balade de bord de mer à Taihoe, sous une belle pleine lune...

sympa la journée, non ?