La photo du jour

"Chéri, on va sortir le chien pour lui dégourdir les pattes..."

Carte de notre walking tour dans le quartier historique de Savannah

Journée consacrée à la visite de Savannah, la ville aux 22 squares...  vous allez donc faire une overdose de magnolias majestueux et de chênes centenaires chevelus aux longues branches tourmentées : je vous aurai prévenus !

Mais Savannah, c’est aussi de magnifiques maisons antebellum, rénovées grâce à la mobilisation des habitants, dont beaucoup, malheureusement, sont fermées à la visite le mercredi.

Nous avons pu toutefois réserver en ligne la Mercer Williams House qui est au cœur du récit de "Minuit dans le jardin du bien et du mal " adapté en film par Clint Eastwood (mais photos interdites à l'intérieur...)

Au final, nous avons trouvé la ville très agréable pour la balade car très arborée et avec plein de fontaines : nous continuons en effet à avoir très chaud, bien que nous soyons seulement en mai, nous avons donc beaucoup apprécié les bancs et la fraicheur des squares...

Reynolds Square est le premier square derrière notre hôtel.

Chaque square abrite un monument commémoratif. Ici, la statue de John Wesley, fondateur de l’Église Méthodiste.

Le Lucas Theatre sur Abercorn Street, mélange d'architecture baroque italienne et américaine, fait partie des bâtiments qui ont été préservés et restaurés grâce à la mobilisation des habitants et de la Savannah Historic Foundation : construit en 1921, il a échappé de justesse à la démolition en 1976 avant de ré-ouvrir en 2000 après 14 ans de rénovation.

Sur Broughton Street, mélange de styles architecturaux : art-déco à gauche, new-orleans à droite. La Savannah Taphouse utilise les locaux d'un ancien théâtre pour proposer, parait-il, une grande variété de bières mais là, c'est encore un peu tôt, même pour nous...

Sur Wright Square, on trouve la tombe de l'indien Yamacraw "Tomo Chi Chi" (qui a œuvré pour l'entente entre les nations et a même été reçu en Angleterre par le roi George) et, par-dessus, un imposant monument à la gloire de William Washington Gordon, fondateur de la Centrale du chemin de fer de Géorgie.

Ce square a été crée en 1733.  Ici aussi, les branches tortueuses des vieux chênes sont vraiment très photogéniques.

Tout autour des squares, toujours de très beaux bâtiments

De style Régence, la maison de Juliette Gordon Lewis, fondatrice des scouts filles. a été utilisée pour le recrutement des 1ères troupes d'éclaireuses du pays en 1912.

Chippewa Square, l'endroit où a été tournée la scène du début de Forest Gump (mais inutile de chercher le banc où il mange ses chocolats en racontant sa vie... il a été déplacé à l'History Museum de Savannah.) La statue représente le Général James Edward Oglethorpe qui a fondé fondé Savannah en 1733. Son plan de construction de la ville intégrait dès l'origine 24 squares dont 22 ont été préservés...

Donnant sur le Chippewa square, Philbrick-Eastman House.

Construite en 1840 dans un style néo-grec, elle était nommée autrefois la « plus jolie maison de Savannah ».

A proximité, Harper Fowlkes House qui se visite.

Orleans Square

Le très beau Pulaski Square : pas très grand mais joliment arboré

Les maisons autour de Pulaski Square

L'Orange Street de Pulaski Square 😉

C'est le seul square à ne pas comporter de statue ou de monument

Le quartier victorien que l'on parcourt en empruntant les West Jones, Bull, Tattnal et Gaston Streets.

Des petits jardinets partout

Les maisons se laissent découvrir comme des trésors cachés dans un écrin de verdure (c'est d'ailleurs, je trouve, ce qui fait la particularité de la ville et qui la différencie de Charleston : sa beauté est moins ostentatoire car souvent masquée par la luxuriante végétation)

Monterey Square

Les maisons autour de ce square se négocient à plusieurs millions de $.

La Mercer Williams House, que nous avons visitée, a été construite dans les années 1860 par l'arrière-grand-père de Johnny Mercer, un général héros de Savannah, mais il l'a vendue avant de la finir. Comme beaucoup de maisons antebellum, elle a été laissée à l'abandon plusieurs années avant d'être rachetée et rénovée.

Son très riche propriétaire, Jim Williams, grand collectionneur d'objets d'arts hétéroclites, y aurait assassiné son secrétaire-présumé-amant mais sa culpabilité n'a jamais pu être prouvée malgré 4 procès...

Pour voir d'autres photos de l'intérieur, cliquer sur ce lien ("The Devoted Classicist Notable Homes")

Au 441 Bull Street, Amstrong-Kessler Mansion est un véritable petit palais italianisant avec porche à colonnes et balcons en fonte.

Nous sommes arrivés au Forsyth Park, riche de sycomores, magnolias et azalées.

Créé en 1841, donc plus ancien que Central Park, c'est l'un des premiers exemples de parc urbain public aux USA.

Il se trouvait à l'origine à l'emplacement d'une forêt située aux limites de la ville mais après la guerre civile, Savannah a continué à s'étendre vers le sud et le parc est devenu central.

La fontaine date de 1858.

Le Monument des Confédérés

Toujours dans un écrin de branches et de lichens...

Plein d'Orange Streets dans ce parc !

Comme nous avons déjà beaucoup marché, nous ne continuerons pas la visite plus au sud et rebroussons chemin par Abercorn Streets.

Sur Gaston Street, Mills B. Lane House (1908) s'est vendue 4 millions de $ en 2021 (mais à 4 propriétaires...) Elle apparait dans le film " La légende de Bagger Vance" avec Charlize Theron, Will Smith et Matt Damon.

D'autres photos de son magnifique intérieur en cliquant ici ("The old House Life")

Repas de midi chez Clary's Cafe.

Philly Cheesesteack : petite portion 1 personne lol

Déco dédiée au film de Clint

Nous continuons ensuite à remonter Abercorn Street jusqu'au Lafayette Square

Hamilton Turner Inn date de 1873, elle est de style french empire.

C'est un Bed and Breakfast de 17 chambres toutes décorées comme au 19e siècle.

Andrew Low House Museum

Nous sommes passés à côté de Colonial Cemetery sans nous y arrêter (nous avons déjà satisfait notre envie de voir des tombes hier!) pour prioriser la visite de la Cathédrale Saint-Jean-Baptiste :  construite en 1873 dans un style néogothique inspiré des églises gothiques françaises, les flèches seront rajoutées en 1896.

Aussi belle à l'intérieur qu'à l'extérieur, avec des colonnes en marbre bleu turquoise ! Les vitraux datent de 1904 et proviennent d'ateliers du Tyrol.

Owens-Thomas House de style régence date de 1819. La visite intègre l'histoire du quartier des esclaves attenant à la maison.

Un jeune employé nous ouvre la porte des jardins pour qu'on puisse prendre gratuitement des photos !

Sur Broughton Street, Davenport Museum, de style Fédéral.

Son jardin

Columbia Square (rassurez-vous, nous n'avons pas fait les 22 !)

Kehoe House est un B§B de 13 chambres

Elle fait partie des maisons hantées de Savannah.

D'ailleurs je vois passer des silhouettes jaunes un peu partout...

Olde Pink House est un restaurant très prisé.

En fin de journée, on teste une des institutions de Savannah fondée début 1900 : les glaces de chez Léopold qui se vendent à 2 pas de notre hôtel...

La légende veut qu’elles fassent partie du top 10 mondial des glaces !

Un peu juste en chantilly lol…

On va les déguster dans un square, elles nous feront le goûter et le repas du soir !

Bilan : la noix de coco est une tuerie avec plein de morceaux et le chocolat/noix de pécan grillées est délicieux ... par contre la vanille et le citron n'ont aucun caractère, on ne sent presque pas le goût.

Petite balade de fin de journée dans le quartier de notre hôtel.

Le City Hall et son dôme étincelant.

Johnson Square

Il a été surnommé "Banking Square" à cause des nombreuses banques à proximité.

Promis, c'est le dernier !

Admirez un peu le dernier étage... j'adore !

Construit en 1895 dans un style renaissance mâtiné de détails baroques, Propes Hall était le premier gratte-ciel de Savannah (et, bien sûr, appartenait à l'origine à une banque...)

Encore une banque !

Vraiment de très beaux immeubles dans notre quartier.

Retour à dans la chambre où, soudain, je vois Martine se décomposer en fixant quelque chose derrière moi à travers la fenêtre : "regarde, les immeubles bougent !"

Alors oui, moi aussi j'y ai cru !

Avant qu'on finisse par comprendre qu'il s'agissait en fait d'un bateau transportant des containers... et que le tout était plus haut que les immeubles et les arbres du quartier Factory Walks !

En vidéo, voici ce que ça donne...

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 La photo nulle du jour

Il a sorti le ventre pour l'occasion mais il n’a pas relevé le t shirt… trop peur des moustiques !

Nous continuons de traverser la péninsule de la Floride en direction du nord-est vers Jacksonville.
Mais d'abord, on tente de régler le problème de la panne de mon netbook : c'est Ralf qui nous accueille avec le sourire pas "in the bag" (cf : Fort Myers Beach), super gentil et prévenant... mais il confirme que l'ordi est HS... Je lui explique le souci de la carte SD presque pleine de mon smartphone... et puis je lui sors l'arme magique : j'ai une autre mini carte SD 32GO dans un adaptateur que j'utilise pour l'appareil-photo ! Ça le fait bien rire, il me trouve pleine de ressources ! Il me la formate et avec la clé adaptée échange les cartes SD... il suffit juste que je lui traduise ce que raconte mon téléphone en français ! Me voilà donc repartie avec une carte vierge pour accueillir plein de nouvelles photos !

Thank you Ralf (et tout ça gratos... mais nous lui avons donné quand même quelque chose pour la demi-heure passée à nous aider!)

Ensuite, nous rejoignons une autre source, Juniper Springs (entrée 8$ par personne), que nous avons du mal à trouver... tous les GPS que nous utilisons essayent de nous perdre !

En fait, l'entrée de la "recreation area" est 7 miles plus loin que ce que nous affiche le GPS... "Seven point two " insistera le monsieur qui m'indiquera le chemin...

Là, le joli trail qui menait à une chute d'eau est fermé jusqu'à nouvel ordre, on se contente donc d'un moment baignade dans la piscine aménagée au niveau de la source naturelle...

Enfin, surtout moi : 21°C, même pas peur ! Et bien sûr, je me suis fait une copine américaine qui m'a raconté sa vie..

Les environs sont superbes.

Il y a même un moulin à proximité...

avec la roue à aubes qui tourne !

On fait quand même une petite incursion dans ce qu'ils appellent ici la "forêt subtropicale".

La forêt nationale d'Ocala s'étend en fait sur plus de 1500 km² et comprend 600 lacs, rivières et sources naturelles !

Elle est surtout composée de plusieurs variétés de pins, de chênes maritimes, de cyprès, de magnolias et de palmiers nains.

Des panneaux nous mettent en garde contre les animaux dangereux tels que les ours, les serpents ou les alligators...

....mais nous ne verront que ces magnifiques oiseaux colorés

et plein de petits écureuils qui attendent que les gens ouvrent leurs glacières... d'ailleurs certains n'attendent même pas et les déchiquètent eux-mêmes !

Après donc un pique-nique sous haute surveillance, nous reprenons la route avec une étape pour arpenter la Main Street du quartier historique de la petite ville de Micanopy (600 habitants !)

Pas beaucoup d'embouteillages...

Le premier ranch que nous voyons depuis notre arrivée en Floride.

Clin d’œil à notre petite-fille...

Micanopy porte le nom d'un chef Seminole : c'était à l'origine un comptoir indien devenu en 1821 la première ville de l'intérieur de la Floride.

On y trouve quelques ohlalas...

mais surtout de très vieux bâtiments

et partout, d'imposants chênes moussus...

...dont les sombres branches tortueuses couvrent toute la largeur des rues.

Donc, l'Orange Street de Micanopy : d'un côté...

et de l'autre.

La Herlong Mansion est un Bed & Breakfast.

On s'en approche jusqu'au panneau qui dit "guests only" et là, la propriétaire sort... on pense qu'on va se faire houspiller mais non... elle nous invite à entrer et à visiter !

Une belle véranda

et sa balancelle.

Le petit salon pour les jeux de société.

13 chambres en tout du même acabit, toutes avec la cheminée ! (il parait qu'il peut faire froid en hiver à cause de l'humidité)

Ici, on a l'impression d'avoir voyagé dans le passé !

Le musée de Micanopy... en fait, tout est fermé ou abandonné... ambiance Stephen King assurée et renforcée par les silhouettes des arbres...

Ah ! Une boutique ouverte !

On reprend la voiture et on essuie un gros orage...

...ambiance de plus en plus Stephen King !

Ici il n'y a que des Orange Streets !

Carte de notre promenade dans Jacksonville

Nous rejoignons Jacksonville, qui est la plus grande ville du Sud-Est des USA, pour une nuit dans le Homewood Hilton Suites.
Petite promenade tardive jusqu'à la brasserie River City car chez nous, le mot "brewery" fonctionne comme un aimant... mais lorsqu'on y arrive... fermée définitivement ! Bon... alors on va se consoler avec la belle Friendship Fountain... en réfection ! On finit par la promenade du bord de rivière ... mouais... Bref, pas vraiment conquis par Jacksonville Riverbanks !

A l'hôtel Homewood, on découvre une belle chambre avec salon

et kitchenette... dommage qu'on n'y soit que pour une nuit !

(admirez comme le sac-à-dos de Martine est assorti au canapé...)

Dans le square du même nom, le "Treaty Oak" ressemble à une énorme pieuvre.

Ce chêne aurait plus de 250 ans, un tronc de 7,5m de circonférence, une hauteur de 21m et sa couronne s'étend sur 44m !

Ses branches se tordent et atteignent le sol...

Une super aire de jeux pour enfants !

Le Muséum d'Histoire Naturelle

La fameuse fontaine dont les jets d'eau atteignent 36,5m de haut parait-il... quand elle fonctionne !

Vue sur le downtown et le Blue Bridge

Promenade sur le Southbank Riverwalk...

....le long du fleuve St Johns.

Pas contents que la fameuse brasserie soit fermée !

Front desk : " Do you want to park the car ? "

Martine : "ah yes yes... don't want to take it in the room !"

(traduction : "voulez-vous garer la voiture?" "Ah oui oui... je ne veux pas la prendre dans la chambre !")

Bonus familial

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La photo nulle du jour

L'infini bonheur de retrouver notre chaîne de supermarché préférée... (oui, parce que les Publix du sud de la Floride sont bien plus chers, avec des produits de moindre qualité et moins de diversité... on n'aime pas !)

Carte de Three Sisters Springs

Le site de Three Sisters Springs est accessible soit par bateau à partir duquel on peut se mettre à l'eau pour nager avec les lamantins (qu'il n'y a pas à cette période), soit par la terre pour une balade sur des pontons. Les deux possibilités sont assez onéreuses, avec un tarif encore plus élevé en hiver quand les gros mammifères sont là...
Nous avons hésité à payer 12,50$ par personne pour visiter un site exempt de ce qui fait son principal intérêt mais les photos du lieu avaient quand même l'air sympas... du coup, nous avons tenté...

Damned ! Il aurait fallu venir à 8h du matin pour éviter la foule des kayakistes qui jouent aux bateaux tamponnants dans un bruyant bazar...

Mais c'était compliqué d'y arriver de bonne heure car à cette période, on ne peut y accéder qu'avec une navette qui part du centre-ville toutes les demi-heures...

En plus, nous avons d'abord profité de l'ambiance très zen ce matin aux alentours de notre hôtel...

Vue de la chambre

King's Bay

Miroir d'eau grâce auquel on peut bien voir qu'il n'y a aucun lamantin !

L'hôtel Plantation Inn en arrière-plan

Donc, bel embouteillage sur les springs qui gâche la beauté naturelle du site… 

En plus, tout ce beau monde est bien bruyant !

Heureusement, passé 11h, les américains vont manger... les springs se dépeuplent un peu...

Du coup, j'ai des photos plus sympas !

Promenade sur ponton de bois (et sans moustiques !)

 Il y a 30 sources connues dans la baie de Kings Bay, elles constituent un habitat important pour les lamantins en hiver. La source Three Sisters est la seule accessible par voie terrestre.

Ici l'eau a une température constante de 24°C mais on n'a pas le droit de se baigner à partir du ponton, seulement si on rejoint les sources par voie marine.

Eau cristalline avec un magnifique camaïeu de bleu

Et partout, les tillandsias qui dégoulinent jusqu'à la surface de l'eau

Au secours, ils reviennent... il nous faut vite déguerpir !

Sur le site, on se fait aussi une petite balade en plein soleil (les températures vont monter jusqu'à 34°C aujourd'hui...) au bord d'un lac.

Chèvrefeuille Cedar Lane

Pique-nique à Crystal River.

Les jeux pour enfants ici c'est pas de la gnognotte !

Petite balade digestive dans Heritage Village.

Galeries d'arts, souvenirs, restaurants,

avec des boutiques très kitch...

On a aimé le porte-bouteille !!!

Heureusement qu'ils peignent des fresques pour qu'on voit des lamantins !

On prend la route pour Silver Springs avec un petit détour par Inverness pour admirer sa belle Old Courthouse.

Et c'est là qu'on se fait de nouveaux copains parmi les partisans de Trump et du gouverneur républicain de Floride, Ron DeSantis ! Norbert a voulu fanfaronner discrètement mais ils étaient trop contents de voir des français...

...du coup, ils nous ont pris en photo avec leur propre téléphone, nous allons être dans tous les tracts de campagne ! (je n'ai pas osé la mettre en début d'article en guise de photo nulle de jour...)

On pousse jusqu'à Floral City qui est réputée pour ses rues bordées de chênes moussus..

On en emprunte quelques unes...

Oui, ben je n'ai pas prévu de jardin botanique cette année alors je me défoule avec les arbres couverts de tillandsia !

On parcourt Orange Avenue... c'est d'ailleurs à partir de ce jour-là que Martine va nous appeler "Orange Street" toutes les allées de ce style !

La canopée forme des arches naturelles, c'est vraiment très beau.

Cherchez l'erreur devant cette maison... oui oui, ils sont vivants !

Nous logeons pour 2 nuits au Holiday Inn de Silver Springs. Ce soir, nous découvrons par hasard grâce à Google maps un super resto spécialisé dans les plats du sud avec une influence nettement cajun : le Mojo's (4620 E Silver Springs Blvd, Ocala)

On est prévenus dès l'entrée... mais ça tombe bien, on est tout le contraire !

Effilochés de port, patates douces, Po Boy, gaufres de pommes de terre, haricots rouges... un régal !

Et puis alors la déco...

Tout ce qu'on aime !

Envolée de guitares

J'aime tout particulièrement les batteries suspendues au plafond...

Le bar est un clavier de piano.

Rien que les tables, toutes différentes...

C'est LE resto de notre roadtrip !

La Phrase du Jour de Norbert :

"A Three Sisters Springs, on ne voit aucun lamantin... mais on voit des lamentables !"

La Bêtise du Jour de moi :

A Inverness, pendant que je lorgne la photo du gouverneur De Santis, une dame s'approche de moi et me demande "Do you like him ?" et moi de lui répondre "Yes" en voulant rajouter que je ne le trouve, en effet, pas mal physiquement... mais elle ne m'a pas laissé le temps d'aller plus loin, elle s'est mise à crier partout qu'elle avait trouvé des français partisans du gouverneur et c'est là que je me suis retrouvée sans savoir ce qui m'arrivait avec une pancarte politique autour du coup ! Mais bon, on a bien joué le jeu, ils étaient contents !

Bonus Familial

(Admirez un peu Martine assortie à la mousse espagnole et moi à l'eau des sources en mission camouflage...)

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La photo de l'aprem

Martine met toujours des tenues qui s'accordent parfaitement avec les endroits qu'elle visite...

L'après-midi, visite de la Collection Chihuly (20$/18£$ pour 65+) où on vous oblige à porter le sac-à-dos sur le devant (et sûrement à y ranger les enfants si vous en avez...) Ceux qui nous suivent sur le blog connaissent déjà notre passion pour cet artiste du verre que nous appelons entre nous élégamment "Chiouioui". Nous avons découvert son œuvre d'abord au Bellagio de Las Vegas puis au magnifique Musée de Seattle.

Nous nous régalons donc à nouveau dans ce petit musée qui propose une expo réduite de celui de Seattle (sans les extérieurs, ce qui est dommage car Chihuly conçoit ses œuvres de verre comme s'intégrant dans la nature)

On commence par la salle des "Chandeliers"

"Carnival Chandelier"

"Drawing Wall"

"Baskets"

"Morean White Seaforms"

Puis le "Sunset Persian Wall"

Autre mur

"Float Boat"

Détail

On traverse un couloir coiffé du "Persian Ceiling"… ça c’est une merveille !

Chihuly a été formé par les artistes verriers de Murano... ses compositions géantes sont à la fois exubérantes et délicates.

On va finir avec les cervicales en compote !

Vases de la collection "Venetian"

Chihuly les appelle "Ikebana" (= art japonais des compositions florales)

Détails

La forêt de "Mille Fiori"

Détails

Et une série de "Macchias" (cela signifie "tacheté" en italien)

Aussi beaux à l'extérieur...

...qu'à l'intérieur

Un film sur Chihuly nous explique comment l'artiste, aidé de son équipe de souffleurs, parvient à créer ces merveilles en fusionnant des copeaux de verres colorés sur la couche extérieure incrustée de fils de verre tandis qu'une technique spéciale permet aux 2 couches de ne pas se mélanger.

La boutique regorge de petits trésors à 4 chiffres intransportables dans une valise...

A la place, j'ai acheté ça... maintenant, j'attends qu'il pleuve !

Nous finissons par un petit tour au Morean Arts Center qui propose une exposition d'artistes locaux avec des œuvres légèrement kitch...

...on va dire vintage pour rester positif !

Carte du St Pete Pier District

En fin de journée, petite promenade à St Pete Pier district qui regorge de restaurants pittoresques au bord de l’eau.

Le St Pete Pier est un embarcadère qui date de 1988.

Il est jalonné d’œuvres d'art contemporaines

"Bending Arc"

On a l'impression que le filet capture les nuages !

Cette agréable balade nous fait longer le port

et nous propose de belles ouvertures sur la baie de Tampa (Martine a d'ailleurs fait une petite étape repos dans un de ces fauteuils !)

Au cas où vous penseriez que le sol est recouvert de sable ou de gravier blanc.. non, non, ici c'est la Floride !

Le bâtiment tout au bout rassemble un aquarium, des boutiques, des restaurants...

et une plate-forme en son sommet d’où l'on peut contempler le coucher de soleil sur le port et la skyline de St Petersburg.

Quand je vous disais... l'ensoleillement ici, c'est pas de la plaisanterie !

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 La photo nulle du jour

"Pour/un jeu de dupe/voir sous les jupes/des filles"...

Nous quittons notre petit paradis pour continuer de longer le Golfe du Mexique vers le nord en direction de St Petersburg (non, pas aussi au nord quand même...) avec une étape à Sarasota pour le pique-nique de 14h et surtout, avant ça, la visite du Ringling Museum, endroit magique qui ne ressemble à aucun autre... quand des gens fortunés assouvissent leurs passions artistiques sans regarder à la dépense, ça crée des collections privées hétéroclites et magnifiques pour le plus grand bonheur des visiteurs !
À St Pete, notre hôtel le Hampton Inn and Suites est super bien placé dans le downtown, à proximité de la jetée et des musées d'art que nous allons écumer demain (après les journées farniente, les journées culture !)
 

Carte du Ringling Museum

Le Ringling Museum (5401 Bay Shore Rd, Sarasota FL 34243 /entrée : 30$) a été fondé en 1927 à partir de la collection des époux Mable et John Ringling dont la fortune s'était faite grâce à l'industrie du cirque.

La mousse espagnole dès le parking... j'adore !

(mousse espagnole qui, je le rappelle, n'est pas vraiment de la mousse, c'est une variété de Tillandsia)

Passé l'accueil, on découvre les magnifiques Bayfront Gardens qui ornent sur 27 hectares la propriété initiale de John et Mable Ringling.

Ambiance Louisiane...

Par contre ces beaux jardins ne vont pas faire le bonheur de Martine qui sert toujours de repas aux moustiques... elle va compter ce soir plus de 30 piqûres ! Elle qui s'était bien protégée dans les Everglades, comment imaginer qu'elle pourrait être dévorée dans un parc en journée ?

Les banians tout en hauteur et en finesse nous époustouflent

Une aire de jeux et de pique-nique bien ombragée, parfaite pour les mosticos...

La roseraie

Ci-dessous, d'autres photos

Nous choisissons de nous diriger d'abord vers la demeure des Ringling, d'inspiration vénitienne.

En effet, le Ringling Museum comporte en réalité trois musées : la résidence Ringling ou Cà d'Zan (= maison de John en dialecte vénitien), palais de 45 chambres et 15 salles de bains qui marie un peu tous les genres, de la Renaissance au style baroque, le Circus Museum, gigantesque maquette d'un cirque des années 30 et le Museum of Art avec la collection privée des tableaux et des œuvres acquis par les époux Ringling lors de leurs nombreux voyages.

Aujourd'hui, nous nous contentons d'admirer les extérieurs de la résidence car le nombre de places est très limité pour la visite (et coûte quand même 55$ en plus de l'entrée du musée !)

La façade arrière et la terrasse qui donne sur la mer

Débarcadère sur la baie de Sarasota

Une merveille de carrelage en marbre...

...multicolore !

Tout est raffiné à l'italienne
 

Une belle boussole

A l'intérieur d'un bâtiment tout vitré, une exposition sur le thème du verre.

Ensuite, on visite les deux pavillons sur le thème du cirque car John Ringling, à l'origine artiste de rue avec ses frères, a racheté le cirque Barnum.

C'est captivant et historiquement riche mais la climatisation va nous congeler !

Le Tibbals Learning Center abrite la reproduction miniature exacte de la légende du Cirque de l’époque, le Howard Bro Circus.

Ces reconstitutions sont incroyables de précision.

Le vrai chapiteau principal pouvait abriter 13,000 spectateurs !

Au premier étage du bâtiment, on revit toute l’histoire du cirque américain avec des documents d’époque et beaucoup de photos.

Oups... je crains pour les parties intimes de monsieur !

Du plus grand...

...au plus petit (aucune exagération dans ces représentations bien sûr...)

Admirez l'affiche publicitaire des Hirsute Sisters... Raiponce n'a qu'à bien se tenir !

Le pavillon Circus Galleries, lui, fait honneur au thème de la parade... à l'époque les cirques étaient la seule façon pour beaucoup de voir des animaux originaires d'Afrique ou d'Asie. Les parades dans les rues étaient des shows extraordinaires.

On peut y voir des expositions de costumes,

des wagons de cirque,

des affiches,

et même le train privé de John Ringling.

Tout le confort...

avec moquette au sol.

Pour finir, visite du musée d'art qui rassemble la collection de tableaux et de sculptures des Ringling.

Ce magnifique bâtiment a été ouvert au public en 1932.

De style Renaissance, il se compose de 21 galeries : on y trouve plus de 600 tableaux mais aussi des sculptures et des objets d'arts décoratifs grecs, romains et chypriotes de la fin du Moyen Âge et du début de la Renaissance...

Les galeries forment un U autour d'une cour extérieure ornée de sculptures en bronze et en pierre,

la plus emblématique étant sans aucun doute la réplique en bronze du David de Michel-Ange. 

Vue aérienne : comme vous vous en doutez, la photo n'est pas de moi...

A l'intérieur, beaucoup d’œuvres du 17e et 18e siècle d'inspiration religieuse... peu de paysages.

Plein de tableaux de peintres français (période Renaissance et Rococo) comme cette œuvre de Simon Vouet représentant Mars et Venus avec le fruit de leurs amours interdites, Eros (1640)

Une sainte Famille de Nicolas Poussin (1655)

Les tableaux sont très grands (ici un centaure tentant de kidnapper la femme d'Hercule mais il va mal finir, vu la force et l'adresse de notre héros...)

Le jugement de Pâris (1690) par Lodovico David (vraiment, tout ce pataquès pour une simple pomme dans la mythologie grecque et la Bible...)

A droite, un tableau de Rubens légendé par Norbert : " Là, le vieux, ses filles sont en train de l'emmener en maison de retraite et il résiste..."

Portrait de Philippe IV roi d'Espagne par Velázquez (1631)... qui revisite le mythe du prince charmant !

Quant à celui-ci, il illustre le mythe de l'enseignant très très patient... (Nicolas Régnier, 1625)

Ce tableau de Veronese est l'un des plus emblématiques de la collection.

Il y a même deux Archimboldo : ici "L'été"...

...et "L'automne" (1593.)

(C'est ce qu'on appelle "avoir la tête dans le pressoir"!)

Dans cette galerie, un très beau clavecin de près de 400 ans.

Le clou du spectacle, c'est cette salle dédiée à Rubens

dont les 5 imposants tableaux célèbrent le Sacrement de l'Eucharistie.

J'ai réussi quand même à trouver quelques tableaux de paysages comme ce très beau "Moonlight Landscape" de Joseph Wright (1785) qui n'est pas sans rappeler une estampe japonaise...

ou cette Place St Marc de Johan Richter (1725)

Là, je me suis longuement extasiée sur le travail délicat de la dentelle...

Il est 14h, on rejoint en voiture Sarasota pour un pique-nique dans le Bayfront Park.

Le premier copain du jour (on n'est jamais vraiment tranquilles quand on pique-nique !)

Les autres copains du jour (mais, comme d'hab, ceux-là ne nous calculent même pas...)

Nous sommes venus à cet endroit pour voir Inconditional Surrender, statue immense de John Seward Johnson...

...reproduisant une photo célèbre de Victor Jorgensen intitulée "Kissing the War Goodbye".

Il n'y a pas que moi qui fais la zouavette !

Puis nous rejoignons St Petersburg en empruntant le pont à haubans Sunshine Skyway bridge (payant)

Ce soir, on se fait le Bubba Gump du John Pass Village, boardwalk bordé de seafood restaurants et de boutiques pleines de magnets et de vêtements de plus ou moins mauvais goût...

...à part cette jolie chemise (qu'on n'a même pas achetée !)

Bon, c'est mignon mais le parking est hors de prix (1$ les 15mn !) et l'ambiance un peu attrape-touristes...

D'après Norbert, ici, les serveurs ce n'était pas "Run, Forest, Run" mais plutôt, vu leur état : "Rhum, Forest, Rhum !"

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