La photo insolite du jour

L'arbre à pince...

A l'origine, nous avions prévu cette étape pour aller passer la journée dans l'île préservée de Cumberland... ses ruines, ses sentiers pédestres, ses poneys sauvages, ses plages désertes... mais cela impliquait de réserver un ferry payé à l'avance (et quand on n'est pas sûrs de partir à cause du Covid... bof !) De plus, la balade représente pas mal de kms à pied sur place (les voitures y sont bannies) et je craignais la fatigue en fin de voyage...
Du coup, changement de programme : nous passerons plus de temps à St Augustine qui est historiquement la ville la plus intéressante de la côté atlantique sud... Par contre, difficile d'envisager de visiter la ville l'après-midi... la faute aux musées qui ferment super de bonne heure aux USA !
Heureusement, nous avons un plan B : le Parc Archéologique de la Fontaine de Jouvence ! Oui, oui, celle de Pirates des Caraïbes ! Repérée par le conquistador Ponce de Leon en 1513, la source est censée nous assurer la jeunesse éternelle et nous en avons bien besoin en ce moment !

Carte du trajet du jour

Nous avons donc le temps de prendre le Buccaneer Trail

qui nous fait longer la côte atlantique en suivant la Hwy A1A (avouez que cela aurait été dommage de prendre l'autoroute...)

Amelia Island,

Fernandina Beach...

On passe notre temps à traverser des ponts pour passer d'une île à l'autre...

C'est une succession de demeures cossues, de propriétés résidentielles souvent fermées par des barrières et de terrains de golf immenses attenant à des aéroports de tourisme... la misère quoi !

Comme nous passons à côté de Boneyard Beach, nous bifurquons pour rejoindre le parking de Bluffs Picnic area.

Après réflexion, Norbert et moi décidons de prendre le risque des moustiques pour descendre jusqu'à la plage : Martine les entend vrombir autour de la voiture, vitres fermées ! Pourtant nous n'en croiserons aucun sur le sentier, malgré les orages d'hier et la moiteur ambiante (ressenti 31 avec 82% d'humidité à 9h45)

Le trail de 600m qui mène à la plage.

Deux plateformes d'observation à quelques mètres du parking donnent déjà un bon aperçu de cette plage à nulle autre pareille.

Ce sont les squelettes des chênes et des cèdres pétrifiés par le sel qui lui ont donné cette macabre appellation de "Boneyard" (= cimetière)... et le ciel gris rajoute à la désolation du lieu.

Incroyable !

Moi qui aime la photogénie des arbres morts... je suis servie !

C'est un secret bien gardé par les habitants de la région mais moi, sur internet, mes heures de recherche me permettent de tout trouver !

Du coup, nous ne sommes pas trop embêtés par la foule...

Nous rejoignons St Augustine en 1 heure, juste à temps pour l'heure du pique-nique que nous prenons dans l'aire aménagée devant l'entrée du parc.
 

Le parc de la Fontaine de Jouvence comporte aussi un musée, un planétarium, des villages reconstitués, un site archéologique amérindien, des démonstrations de tir, une tour de guet... et tout ça dans des marécages intacts !
 

C'est le conquistador espagnol Ponce de Leon qui, en 1513, a nommé "Florida" (="pleine de fleurs") cette nouvelle terre ... nom que le Nouveau Monde a porté jusqu'à l'arrivée des anglais ! En 1565 sera établie ici la première colonie permanente d'Amérique, 42 ans avant les Anglais à Jamestown (1607) et 55 ans avant l'arrivée du Mayflower à Plymouth (1620).

Nous sommes prévenus !

Ah ben oui... il y en a plusieurs dizaines !

En fait, je pense qu'ils les élèvent ici pour qu'ils puissent nous crier dans les oreilles "Léon" de façon ininterrompue en l'honneur de Ponce de Leon ! (Je vous dis pas le concert pendant le pique-nique...)

Compte-tenu de la promesse de la fontaine, nous voici donc bien obligés de goûter à une eau très minéralisée, voire souffrée...

On s'en est mis plein sur les rides !

Bien sûr, comme à Lourdes, il est possible d'acheter des bouteilles d'eau béni... euh miraculeuse, pour une petite cure à domicile...

L'histoire de St Augustine en 4 dates...

Après le planétarium qui nous explique comment les navigateurs se dirigeaient à l'aide des étoiles, c'est un grand Discovery Globe qui nous retrace les routes des explorateurs espagnols.

Les indiens de la tribu Timucua ont vécu sur ce site pendant plus de 1000 ans.  Ils ont aidé à l'installation et au développement de la colonie espagnole. Pour les remercier, les conquistadors leur ont apporté des maladies comme la variole ou la rougeole qui ont contribué à les décimer (comme quoi, l'eau miraculeuse doit avoir quelques faiblesses...)

Village indien reconstitué

Le Best Western Plus de l'époque

et son petit-déj inclus...

Ce totem hibou de la tribu voisine des Mayaca aurait été sculpté en 1350.

Réplique de l'église de la Mission of Nombre de Dios construite en 1587 avec des rondins de cyprès locaux, le toit étant recouvert de chaume de palmes.

C'est ainsi que les franciscains ont rebaptisé le village de Seloy des indiens Timuciens en fondant la première mission sur le territoire continental des USA.

Un bénitier (ou baptistère ?) pour le moins rustique...

Cette ancre symbolise l'emplacement de l'ancien fort San Juan de Pinos, construit par Pedro Menendez de Aviles en 1565 et détruit 21 ans après par Sir Francis Drake.

Des canons datant du 17e siècle

et, à proximité, des démonstrations assourdissantes de tir au canon, à l'arbalète

et à la baïonnette.

D'anciens métiers mis en valeur : ici avec l'Astillero qui abrite une "chalupa" en construction

ou l'atelier du forgeron.

Un boardwalk permet de se promener au-dessus d'un marais

avec de jolies vues sur  la baie de Matanzas.

La plus grande croix des USA (63m de haut) érigée en 1965 pour commémorer le 400e anniversaire de la Mission.

Et à la fin de la visite, Mister Paon dans toute sa splendeur !

C'est aussi beau de dos en fait !

L'Orange Street de St Augustine s'appelle Magnolia Avenue.

C'est la rue qui mène à Fountain of Youth.

Elle est considérée comme l'une des plus belles des USA

et c'est l'une des plus photographiées !

Nuit au Best Western Historical Inn de St Augustine où tout ce qu'on touche dans la chambre est moite (mais dehors, c'est bien pire !)