La photo nulle du jour

Quand tu crois qu'un poteau va suffire à te cacher....

Visite du quartier historique de St Augustine, qui je le rappelle, revendique le fait d'être la ville la plus ancienne des États-Unis puisqu'elle a été fondée en 1565 par les conquistadors. On y admire les maisons à étage avec balcons en fer forgé ou en bois, typiques du style colonial espagnol, et des bâtiments inspirés de l'Alhambra de Grenade ou de l'Alcazar de Séville... mais malgré son intérêt historique, nous trouverons ce quartier colonial trop envahi par les boutiques attrape-touristes pour être vraiment authentique...

Carte touristique de St Augustine

Notre trajet à pied dans le quartier colonial

La porte qui marque l'entrée du quartier colonial : les deux anciennes colonnes ont été construites en 1808 comme ligne de défense de la ville, et elles sont un symbole de la lutte des premiers colons américains.

Le Castillo San Marcos protégeait la ville et les riches galions de l'attaque des pirates. C'est le plus ancien fort militaire encore debout aux États-Unis (1676). Sa structure en étoile rappelle ses origines hispaniques.

Les remparts sont construits en coquina (c'est, je le rappelle, du calcaire obtenu à base de coquillages écrasés, matériau déjà utilisé par les autochtones à l'époque et réputé pour sa résistance aux intempéries)

Belles vues sur le quartier colonial depuis le fort.

La rue St Georges

Il est à peine 9h, les touristes ne sont pas encore là ! (et nous apprécions d'autant plus qu'il fait un peu moins chaud à cette heure...)

Au 14 St. George Street, on découvre la plus vieille école en bois des USA (début du 18e siècle).

On peut la visiter moyennant 6$ mais la visite est parait-il décevante.

Donc plein de boutiques...

pas toutes ouvertes à cette heure...

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Beaucoup de maisons de style colonial espagnol

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Nous avons tout privatisé !

Mouais mouais mouais… j’imagine trop le monsieur sirène version Village People dans un sapin de Noël...

Coucou !

Mais bien sûr... trop envie ! (heureusement, il y a un apothicaire à proximité...)

Celle-ci est un peu floue mais je la mets quand même car elle aurait pu être jolie (la photographe n'est pas toujours au top... enfin, plutôt, l'appareil ne lui obéit pas à chaque fois !)

La Casa del Hidalgo (ça ne s'invente pas...)

La façade de la cathédrale basilique de St Augustine marie le style néoclassique, renaissance et l'architecture des missions espagnoles.

Cet édifice catholique fut construit entre 1793 et 1797 en utilisant principalement la coquina comme matériau pour bâtir des murs de 60cm d'épaisseur.

Sa paroisse, fondée en 1565, est considérée comme la plus ancienne des USA.

Jamais vu d'intérieur de ce style avant...

La charpente est magnifique !

Le bénitier en cuivre

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Une fresque relate l'arrivée des premiers conquistadors

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En face de la cathédrale, le Treasury On The Plaza (1926) est le plus haut bâtiment de la ville. Il offre un espace de réception pour les mariages installé dans le hall d'une ancienne banque. D'ailleurs le bar est aménagé dans l'ancien coffre-fort !

Governor's House (48 King St) est aujourd'hui un musée de l'histoire  coloniale. Le bas de ses murs est en coquina.

De style néo-mauresque, la Casa Monica (95 Cordova St) fait partie des Historic Hotels of America. C'est un resort de grand luxe : le roi Juan Carlos et le président Clinton y ont notamment séjourné.

Construit par Franklin W. Smith en 1888, il a été ensuite racheté par le magnat des chemins de fer et promoteur hôtelier Henry Flagler qui le baptisa à l'époque "Cordova Hotel".

Le Lightner Museum (75 King St), musée et également Hôtel mais de Ville. C'est un exemple étonnant de l'architecture de la Renaissance espagnole qui s’inspire de l’Alcazar de Séville.

Ce bâtiment qui abritait à l'origine l'hôtel Alcazar appartenait aussi à Henry Flagler. Il l'avait d'ailleurs relié par un pont au Cordova Hotel dont il était devenu l'annexe. Le pont historique de Flager a été démoli après sa mort.

Le patio, très mauresque

avec une galerie qui fait tout le tour...

...et un joli petit pont de pierre qui enjambe un grand bassin peuplé de carpes Koï, ancienne piscine de l'hôtel Alcazar !

Les pierres qui constituent ce pont proviennent de sites historiques disséminés dans tout le pays : champs de bataille de Gettysburg, forts, campement indien, grottes, manoirs, tombeaux... et même du site de Pompéi ou du parlement de Londres ! Aujourd'hui c'est un lieu où l'on célèbre les mariages.

La Villa Zorayda (83 King Street) est une réplique au 1/10e d'un pavillon de l'Alhambra de Grenade.

Construite en 1883 par un milliardaire excentrique, c'est aujourd’hui un musée d’objets hétéroclites où les photos sont interdites pendant la visite.

Une affiche à l'entrée nous donne un aperçu de l'intérieur...

Mais le bâtiment que nous avons préféré, c'est le magnifique Flager College qui fait face au Lightner Museum.

Une plaque info en braille

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Ancien Hotel Ponce de Leon, qui appartenait donc aussi à Henri Flager,

il présente plusieurs styles architecturaux : médiéval, mauresque, avec une dominante renaissance espagnole.

Nous passons la grande porte au culot. en nous disant que nous allons juste rester dans le jardin...

Et puis finalement, nous entrons dans le hall ! Personne ne nous dit rien...

Oh la la, c'est magnifique !

Marbre au sol,

Promenade voutée style cloître,

dôme doré, fresques Art nouveau,

balcon en encorbellement,

tableaux et vitraux...

Zont bien de la chance les étudiants ici !

Même les poubelles sont raccord ! (PLH pour Ponce de Leon Hotel... donc vestige historique !)
 

Nous reprenons en sens inverse la rue St George où les boutiques sont maintenant ouvertes (mais quand nous entrons dans une galerie marchande, nous n'y restons pas trop longtemps, la clim est frigorifiante !) Voici donc une boutique pour habiller les chiens...

Ah, les américains et leur amour des armes...

Les pâtisseries françaises sont très appréciées !

(et vous pouvez constater que toutes les boutiques recherchent du personnel...)

 Petit arrêt gourmand chez Hippo Gourmet Ice Pop (70 St George Street)

où on adore la déco rigolote...

Chaque bâtonnet a un patronyme très imagé...

On se prend "Pina Colada" et "Champagne Mango"

Nous rejoignons pour 2 nuits le Best Western Plus de Cocoa Beach, idéalement situé en bord de plage...

En plus, le gentil monsieur du Front Desk nous attribue la chambre d'angle au dernier étage avec la plus belle vue ! Et nous fait bien rire en nous expliquant où se trouve notre bâtiment : "vous prenez cette route tout droit et si, à moment donné, vous avez les pieds dans l'océan, c'est que vous êtes allés trop loin !"

Je finirai quand même dans l'océan malgré les grosses vagues... l'eau est super chaude mais très remuante !

Enfin de l'air sur notre balcon !

On peut même apercevoir les rampes de lancement de Cap Canaveral...

La Photo Bonus

Ce matin, nous avons visité les environs de Los Angeles !

Diaporama familial

(oui, ça fait un peu "cherchez Charlie" parfois mais je vous assure que nous sommes bien dessus !)

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